Il était minuit quand Monsieur X arriva en voiture devant la maison de Monsieur Y. Y était sur la pelouse devant sa maison en train de photographier les étoiles. Monsieur X commença par dire: «On est entré par effraction à la bijouterie du quartier, il y a environ 2 heures et un témoin oculaire prétend avoir vu un homme répondant à votre signalement, quitter les lieux en courant». Monsieur Y se hâta de répondre: «Ce n’était pas moi, je suis ici en train de photographier la Petite Ourse depuis plus de 2 heures. Dans un ciel aussi clair les étoiles sont très visibles.» Pierre referma l’objectif de son appareil et dit :«Voilà, je viens de terminer une exposition de 2 heures. Je vais développer cette photo sans tarder et prouver mon innocence». Quand Monsieur X examina la photo en question, il vit une image très nette de la Petite Ourse. Cette photo peut-elle servir pour disculper Monsieur Y?

Au contraire, cette photo l’incrimine. Si Monsieur Y avait laissé son objectif ouvert pendant 2 heures, la Petite Ourse n’aurait pas été tout à fait nette. A cause de la rotation de la terre, la constellation serait apparue sous forme de petites lignes. Il ne fait pas de doute que X venait juste de commencer l’exposition de son objectif quand Monsieur X arriva.